La Storia del Telefono Amico
[articolo tratto da Wikipedia, l'Enciclopedia libera]
La Storia e le origini
Il telefono amico è un servizio di volontariato di ascolto telefonico dedicato a persone in crisi o in stato di particolare disagio emozionale. La storia del "telefono amico" nasce molto lontano.
Il primo centro di ascolto telefonico appare a New York nel lontano 1906 con il nome di Safe a Life.
L'iniziativa, voluta da alcuni volontari, ha l'obiettivo di arginare un fenomeno sociale allarmante diffusosi nella metropoli americana in quei tempi, a causa dei veloci processi d'industrializzazione: il suicidio, quale atto estremo per mettere fine alle proprie sofferenze.
Oltre a Safe a life ben presto si diffondono in America tanti nuovi centri come Friends, We care e Life Samaritan Service. Con la seconda guerra mondiale, il disagio sociale e il degrado urbano colpiscono anche le metropoli europee. Per iniziativa di un prete protestante ungherese, Chad Varah, a Londra nel 1953 viene aperto uno specifico centro di ascolto telefonico di prevenzione al suicidio: Life Samaritans Service. Il centro diventa ben presto un importante punto di riferimento per le persone in crisi: le migliaia di telefonate ricevute rivelano che i beneficiari del servizio non sono solo persone con intenzioni suicide ma anche persone spinte a telefonare dall'esigenza e dal bisogno vitale di poter parlare e condividere la propria solitudine: nasce così l'idea di un telefono "amico".
Animati da un'unica missione - dare ascolto al disagio - nuovi centri di soccorso telefonico proliferano in tutta Europa: Olanda, Francia, Svizzera, Germania, Svezia, Danimarca, Austria, Finlandia e - nella metà degli anni sessanta - anche in Italia.
Il Telefono Amico in Italia
Nel nostro paese i primi centri di soccorso telefonico nascono autonomamente e vengono gestiti da gruppi spontanei, composti interamente da volontari, con il nome di Telefono Amico o Voce Amica.
Nel 1964 nasce a Milano il Telefono Amico Mondo-X di padre Eligio Gelmini e, nello stesso anno, iniziano l'attività anche il centro di Genova (Voce Amica) e quello di Torino (Telefono Amico).
Nel 1967 tra i centri esistenti iniziano i primi contatti che porteranno alla costituzione della Associazione Nazionale Telefono Amico Italia, la cui aspirazione era riunire i Centri che operano rispettando finalità, principi e metodi dettati dalle Norme Internazionali di I.F.O.T.E.S. (International Federation of Telephone Emergency Service) e dalla Carta Nazionale dei Telefoni Amici Italiani, definitivamente approvata nel 1973 dai centri fondatori di Telefono Amico Italia. Nel corso degli anni molti centri hanno iniziato la propria attività, alcuni l'hanno cessata, molti hanno aderito alla Associazione Nazionale, altri ne sono usciti ed altri ancora non sono mai stati interessati a farne parte. Oggi esistono in Italia circa 50 centri che si rifanno alla denominazione Telefono Amico/Voce Amica, quasi tutti sorti spontaneamente e indipendentemente gli uni dagli altri:
- 24 di essi aderiscono all'associazione Telefono Amico Italia che, con il contributo di una quindicina di essi, ha iniziato un servizio raggiungibile da tutto il territorio nazionale dalle ore 10 alle ore 24 al numero 199-284.284
- Alcuni importanti centri di ascolto italiani hanno dato vita ad un coordinamento denominato Telefono Amico Cevita, costituito per fornire un servizio totalmente gratuito raggiungibile da tutto il territorio nazionale 24 h su 24 al numero 800-848.444.
Soltanto i centri aderenti al Telefono Amico Italia e a CeViTA, unitamente a qualche altro centro locale, si ispirano alla Carta Nazionale, offrendo un servizio gratuito, apartitico, aconfessionale, anonimo. Per permettere la piena libertà di espressione la comunicazione non è direttiva. In questo modo l'ascolto di un volontario può diventare un vero e proprio antidoto per il senso di solitudine profonda dettata spesso dalla superficialità dei rapporti quotidiani, motivo di piccole e grandi crisi che si generano durante il corso della vita.
Il telefono si trasforma così in un mezzo utile per ristabilire un contatto con se stessi e con il mondo attraverso una voce amica.
Chi chiama vuole infatti essere ascoltato perchè ha l'urgenza e la necessità di esprimere i propri stati emotivi senza la preoccupazione di essere di peso agli amici o ai familiari e senza la paura delle conseguenze delle proprie confidenze.
La relazione telefonica che si sviluppa è così libera da pregiudizi e tende a mettere la persona in grado di gestire il proprio problema, quando questo non può essere risolto, restituendole fiducia in se stessa e negli altri.
Realtà differenti di Telefono Amico
Esistono altre associazioni che forniscono un servizio di soccorso telefonico spesso dedicato a problematiche specifiche, interventi di tipo pratico o di sostegno che utilizzano la terminologia "telefono amico" senza peraltro condividere finalità, principi e metodi del servizio originale, dichiarati nelle Norme Internazionali e nella "Carta Nazionale" del 1973.